Samarcanda, Registan: la madrasa Sherdor

Detalle de una de las cúpulas de la madrasa Sherdor, en la plaza de Registán, Samarcanda (Uzbekistán).
De las tres madrasas de Registán, la madrasa Sherdor es la que queda a la derecha en la imagen clásica de la plaza. La más antigua, la de Ulugbek (que queda a la izquierda) perdió sus cúpulas hace mucho tiempo.

Bujará: la madrasa de Ulugbek

Ulugbek (o Ulugh Beg), nieto del conquistador Tamerlán, fue un importante astrónomo y matemático. Su vida transcurrió entre Irán y Uzbekistán, y entre los siglos XIV y XV. Construyó en Samarcanda un enorme observatorio astronómico, cuyos restos aún pueden verse. Además, hizo construir tres madrasas (escuelas coránicas): una en Samarcanda, en la famosa plaza de Registán; otra en Bujará (en la foto vemos las habitaciones de los estudiantes); la tercera, en Guijduvan.

Samarcanda: Registan

La plaza de Registan (léase Reguistán), en Samarcanda, es uno de esos sitios a los que es dificil que una fotografía haga justicia. Tendría que ser una foto de enorme tamaño, hecha con una cámara profesional y en las mejores condiciones de luz...
Mejor, porque así, cuando veas la plaza con tus propios ojos, no quedarás defraudado.

Bujará: la mezquita Kalon al atardecer

La mezquita Kalon (o Kalyan) al atardecer. Esta monumental mezquita está en el centro histórico de Bujará (Uzbekistán), frente a la madrasa Miri Arab y no lejos de la ciudadela (Ark). Aquí puedes verla por satélite.

Bañándose en Bujará

Bujará (Uzbekistán), importantísima estación de la Ruta de la Seda, en otro tiempo contaba con numerosos estanques, unidos por canales, en los que se almacenaba agua. Hoy sólo quedan algunos de esos estanques. En éste, alejado de las rutas turísticas más transitadas, algunos bujarenses se bañan para combatir el fuerte calor reinante (el día de julio de 2008 en que se tomó esta foto, el termómetro llegó a marcar 48º a la sombra).

Oslo: Karl Johans Gate

Karl Johans Gate es la calle principal de Oslo, la capital de Noruega. Al fondo vemos el Palacio Real. A la izquierda, aunque no lo veamos, está el Teatro Nacional. A nuestra espalda, también a la izquierda, el edificio del Parlamento. Si seguimos caminando en dirección contraria al palacio pasaremos al lado de la catedral y, finalmente, llegaremos a la Estación Central. Aquí puedes verlo por satélite.

El Palacio Topkapi, Estambul

El palacio Topkapi, situado entre el Cuerno de Oro y el Mar de Mármara, en Estambul, fue el lugar de residencia de los sultanes otomanos desde 1465 hasta 1853 (año en que el Sultán Abdulmecid se mudó al palacio de Dolmabahçe, al otro lado del Cuerno de Oro). El Topkapi no es un palacio al estilo occidental, como el Dolmabahçe, sino un conglomerado de edificios pequeños, patios y jardines.

Sardoba Malik

La sardoba Malik está en Uzbekistán, en la Ruta de la Seda, frente a los restos de un rabat (pequeño caravasar). En el Uzbekistán actual pueden verse aún las sardobas, grandes depósitos excavados en el suelo, con paredes de ladrillo y techados con cúpulas, que eran utilizados para el almacenamiento de agua potable (bien fuera agua de lluvia o procedente de ríos, canales o pozos).

Mausoleo Gur Emir, Samarcanda

Se supone que en el mausoleo Gur Emir (tumba del rey), en Samarcanda, reposan los restos de Tamerlán, que murió a comienzos del s. XV. Hoy se le considera el héroe nacional uzbeko. En la foto puede apreciarse el lujoso interior del mausoleo.

Pero los musulmanes deben ser sepultados bajo tierra, así que los sepulcros existentes en los mausoleos no contienen realmente sus restos. Para ver el lugar en que realmente está enterrado Tamerlán hay que bajar a la cripta que hay debajo del mausoleo. En la segunda foto podemos contemplar la verdadera tumba del conquistador.

Haciendo pan en Samarcanda

Este muchacho está haciendo pan en Samarcanda, a la manera tradicional de Asia Central. El horno es de gas (que abunda en Uzbekistán). Por lo demás, no se diferencia mucho de los hornos en los que se cocía el pan hace siglos.

Como puede verse en las fotos, las piezas de pan se adhieren a las paredes del horno, y se cuecen en esa posición.

Todavía sigue siendo normal que los uzbekos hagan el pan en sus propias casas.